便秘会引起大肠癌么？

真相 ? 便秘会引起大肠癌么？


便秘，多么「熟悉而亲切」的字眼。就算没学过医，但是你一定非常了解便秘的概念，因为很可能你曾经或许现在就正经历着便秘——要知道，每三个人中就可能有一个人遭受过便秘的困扰。

什么是便秘？
要控制好自己的便秘，首先要清楚什么是便秘。但是恐怕就连这一点还有很多朋友并不真正清楚，譬如认为做不到每天大便 1 次就属于便秘。

事实上，「便秘」其实不存在统一标准，而是因个人体质等因素而异。一般而言 3、4 天以上大便 1 次才算是便秘。

不过要注意，就算每 2 天就大便 1 次，如果感觉排便困难、大便硬结、腹部闷胀的话，也还算是便秘。

便秘不是病，秘起来真闹心
便秘谈不上是什么难言之隐，甚至连「疾病」都不算——便秘本质上是一种由多种复杂因素单独或共同引发的「常见症状」，就如同发热与咳嗽那样——然而它却能让你体会到各种难以名状的郁闷：

别人进卫生间三五分钟出来，轮到你过了一刻钟还在那里拼命运气使劲、大口喘气、脸颊涨得通红；
大便硬结，一旦用力过猛，搞不好送你个「菊花残满臀伤」；
时常会觉得拉不干净，总是意犹未尽；
许多习惯性便秘者经年累月地感到腹胀如鼓、闷痛不适。

如果说只是让身体烦恼，便秘还不算那么难熬，但是便秘还可能引发心病：受到便秘长期困扰的人群可能会出现抑郁、焦躁和失眠等等精神心理障碍。

而另一种折磨就是下文将重点讨论的话题——担忧便秘会导致一种严重威胁健康与生命的疾病：「大肠癌」。

便秘与大肠癌的传说
所谓传说者，顾名思义就是长久传承下来的某种说法，并且在广泛的人群中具有相当的影响力，譬如「便秘会导致大肠癌」这一传说相信大多数人都听说过。

有些神经质的便秘患者会因此强迫性地浮想联翩，终日担惊受怕，总是觉得，「完了，我便秘了那么久，将来肯定要得肠癌了！」

那么便秘导致大肠癌是基于何种逻辑呢？有好几种说法，但最流行的是：

「便秘」=「大便长时间滞留于大肠内」，因此大便中所含致癌物质有机会较长时间接触大肠壁（大肠黏膜），日久天长之后诱发癌变。

同时，干燥硬结的粪便本身在和大肠黏膜摩擦的过程，也是一种有害的机械性物理刺激，容易令肠道受伤、发生炎症，并最终指向癌症。

看了上面这段文字后感觉如何，似乎蛮有道理对吧？

没错，这种传说可谓极有市场：不仅在中国（今日的中国医学教科书上依然有便秘导致大肠癌的描述），就连医疗大国的东邻日本乃至欧美发达国家都拥有广泛信众。

然而，传说不等于真相。

任何医学观点必须通过研究获得证据才能站得住脚跟。翻看一下世界各大权威医疗机构对于什么是「大肠癌风险因素」的最新描述，渐渐地你也许会感觉哪里不对劲。例如在癌症领域的权威机构「美国癌症协会（American Cancer Society）」所列举的大肠癌风险因素有：

和许多其他癌症一样：年龄。50 岁以上占大肠癌病患总数超过 90%。

肠道息肉（但并非所有肠道息肉都会导致大肠癌）。

某些炎症性肠病（IBD）。IBD 是一大类炎性肠道疾病的统称，和大肠癌密切相关的包括大名鼎鼎的「克罗恩病」（Crohn’s Disease。典型症状为腹痛、腹泻、肠梗阻，反复发作、难以根治）以及「慢性溃疡性结肠炎」等等。

遗传因素，医学上称「家族史」。

生活方式：吸烟、饮酒、膳食多红肉、缺乏膳食纤维、肥胖、缺乏运动等等。


有些人上述所有风险因素都不占，为什么还是得了大肠癌？很抱歉：现代医学不清楚。

咦？「便秘」没在以上风险因素中间嘛？难道是这些权威机构在公共媒体上的编辑们粗心大意忘记写上去了吗？

当然不是。

便秘不出现在大肠癌风险因素列表里的原因只有一个：

在现代医学越来越精密严谨的今天，没有确切证据表明「便秘」与大肠癌之间存在因果关系。